Nos últimos dias assistiu-se a uma verdadeira revolução em Santarém, no chamado Jardim dos Cravos e na zona circundante, junto da EN3, numa das principais entradas na cidade, no local onde as tropas da antiga Escola Prática de Cavalaria, de regresso de Lisboa, a 27 de Abril de 1974, foram recebidas por uma população eufórica após a sua participação na ‘Operação fim-regime’, dois dias antes.

Com a anunciada vinda do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, ao planalto escalabitano, na tarde de 25 de Abril de 2016, para homenagear Salgueiro Maia pelo papel que assumiu em 1974, em Lisboa, o local foi sujeito a uma operação de limpeza, inédita em Santarém em tempos mais recentes.

O lugar acolhe agora uma tribuna para os discursos, mas no espaço em redor continua visível um decrépito cenário de velhas casas em lenta derrocada, agora coberto por oportunos panos brancos. Dada a dimensão dos estragos, será difícil de evitar que as câmaras de televisão que vão acompanhar a cerimónia o mostrem ao resto do país.

A estátua do falecido militar foi limpa e a réplica do chaimite Bula ganhou uma nova pintura. O veículo ostenta agora uma cor que, muito dificilmente, terá algo de remotamente semelhante ao tom de verde utilizado nas viaturas militares.

Também os poucos bancos de jardim foram devidamente envernizados e pintaram-se vários metros de muro branco. De cravos, o espaço apenas continua ostentar o nome, pelo menos até à manhã deste domingo, 24 de Abril.